¿Qué es la anorexia? La anorexia nerviosa es un trastorno caracterizado por una pérdida deliberada de peso, inducida o mantenida por el mismo enfermo, acompañada de un intenso temor a la obesidad y una alteración grave de la percepción de la propia imagen.

¿Cuál es el origen?
Su causa es desconocida, pero hay una serie de factores causantes de la anorexia que son una combinación de elementos biológicos (predisposición genética y biológica), psicológicos (influencias familiares y conflictos psíquicos) y sociales (influencias y expectativas sociales).

¿Subtipos?

El tipo restrictivo: describe cuadros clínicos en los que la pérdida de peso se consigue con dieta o ejercicio intenso, no recurren a atracones ni purgas.
El compulsivo purgativo: en este caso algunos no presentan atracones pero si recurren a purgas incluso después de ingerir pequeñas cantidades de comida.


¿Cuáles son los principales síntomas?
Pánico a engordar incluso cuando el peso es muy bajo.
Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mínimo adecuado para la estatura, llegando a situaciones de delgadez extrema.
- Estados depresivos.
- Negación de la enfermedad.
- Dificultad de concentración.
- Desinterés sexual.
- Negación de las sensaciones de hambre, cansancio y sueño.
- Distorsión grave de la imagen corporal (a pesar de estar muy delgada/o, se ve gorda/o).
- Aparecen otro tipo de problemas físicos que acompañan a la desnutrición, como es en el caso de las mujeres la retirada o el retraso de la menstruación.
- Ejercicio físico excesivo.
- Conducta alimentaría extraña: come de pie, corta los alimentos en pequeños trozos.
- Incremento de las horas de estudios y disminución de las de sueño.
- Aparición de vello o intolerancia al frío.

¿Cuáles son los trastornos físicos de ésta enfermedad?

- Pérdida importante de peso.
- Vértigo y dolor de cabeza.
- Amenorrea.
- Insomnio.
- Anemia, afectación del sistema inmunitario.
- Deshidratación.
- Vasoconstricción periférica, hipotensión, bradicardia, arritmias.
- Daños renales y hepáticos.
- Problemas digestivos: disfagia, náuseas, vómitos, estreñimiento.
- Erosiones dentales.
- A veces se presenta crisis de bulimia intensas seguidas de vómito provocado y de ingestión de laxantes.
- Hipotensión, bradicardia, palidez; algunas veces también existe una pigmentación cutánea.


¿Cuál es la conducta que toman las personas con anorexia?

Las personas con anorexia nerviosa suelen estar interesadas en temas de nutrición, conociendo el valor calórico de todos los alimentos y rechazándolos en función de dicho valor y no por sus cualidades organolépticas, además pueden presentar:
- Incremento de la irritabilidad.
- Vómitos autoinducidos.
- Reducción importante de la ingestión de líquidos.
- Utilización de laxantes y diuréticos.
- Desprecio de alimentos con muchas calorías.

¿Cómo es el tratamiento?
El tratamiento es difícil, dadas las implicaciones individuales, familiares y sociales del síndrome. Los objetivos más importantes del tratamiento son la corrección de la malnutrición y la resolución de las disfunciones psíquicas del paciente y su familia. Normalmente, dadas las dificultades que se plantean, se aconseja el aislamiento familiar y se debe consultar con una persona experta y profesional para que dirija y oriente el tratamiento.